Їжа як ліки

Харчування відповідно до сезонів та індивідуальної конституції здавна вважалося в Китаї головним секретом міцного здоров'я. Продукти харчування класифікуються за переважанням інь або ян і за тим, який вплив вони мають на організм - охолоджувальний чи зігрівальний. Продукти, що походять із води або прохолодних місцевостей, мають охолодну природу, а м'ясо, коренеплоди та деякі овочі - зігрівальну. Зернові та бобові зазвичай вважаються нейтральними за природою, але можуть бути зігрівальними або охолодними залежно від способу приготування й комбінації з іншими продуктами.

Крім того, їжа може класифікуватися на основі патогенних чинників, які вона здатна збудити або породити в організмі. Молочні продукти, цукор, хліб і випічка з очищеного борошна породжують у тілі вогкість і жар, через які виникають проблеми із травленням, а деякі кислі продукти, наприклад, ревінь і шпинат, можуть підсилювати внутрішній вітер, що викликає біль у суглобах.

Загалом найбільш здоровою дієтою в традиційній китайській медицині вважається цин дань, тобто «чиста» і «світла» (буквально «помірна») дієта зі свіжих продуктів, здебільшого рослинного походження, що пройшли легку теплову обробку. У багатьох трактатах звеличуються переваги цільних зерен і овочів і вказується користь легкої теплової обробки, що сприяє травленню та засвоєнню поживних речовин. «Шкідливі» продукти, такі як цукор, очищене борошно, червоне м'ясо, тваринний жир, кофеїн і алкоголь, краще зовсім викреслити з дієти або вживати тільки в помірних кількостях.

Збалансована дієта містить у собі всі п'ять смаків, що відповідають п'ятьом стихіям, завдяки чому впливає на роботу внутрішніх органів. Кисла їжа стимулює печінку та жовчний міхур, гірка поліпшує функції серця й тонкої кишки, солодка (хоч і не обов'язково із вмістом цукру) - гармонізує шлунок і селезінку, пекуча - урівноважує легені й товсту кишку, а солона - тонізує нирки й сечовий міхур. Але все це відбувається лише за умови, що всі п'ять смаків представлені в дієті приблизно порівно. Якщо ж будь-який один смак візьме гору над іншими, то він матиме зовсім протилежний вплив.

Зігрівальна їжа вважається янською за природою. До зігрівальних овочів належать морква, часник, китайська цибуля-різанець, імбир, цибуля-порей, ріпчаста цибуля, цибуля-шалот і цибуля-батун. Із фруктів до зігрівальних належать абрикос, вишня, китайський лічі та манго.

Охолодна їжа вважається іньською за природою. До охолодних овочевих продуктів належать стручки квасолі, водяний каштан, огірок, листя кульбаби, «солом'яні гриби», латук, корінь лотоса та батат. Охолодними фруктами вважаються кокос, мандарин, груша, ананас і кавун, банан.

Нейтральна їжа. До нейтральних за природою овочів належать броколі, цвітна капуста, кольрабі, фенхель, салат-рапунцель, петрушка, пастернак, гарбуз, цукрова кукурудза, ріпа, броколі, малина, фенхель. До нейтральних фруктів належать яблука, виноград, папайя та сливи.